Nasce Claude Monet, pintor impressionista

No dia 14 de novembro de 1840 nascia, em Paris, o líder do movimento Impressionista, o pintor Claude Monet. Depois de passar sua infância na cidade de Le Havre, Monet se mudou para Paris para estudar artes, em 1859. No entanto, passou a maior parte de seu tempo em um café frequentado por artistas e intelectuais.

Em 1862, após um intervalo de serviço militar, regressou a Paris e foi trabalhar no estúdio de Charles Gleyre, onde conheceu Pierre Auguste Renoir, Alfred Sisley e Jean-Frédéric Bazille. Logo, porém, os quatro deixaram Gleyre e, levados por Monet, foram apresentados à pintura ao ar livre, na Floresta de Fontainebleau. Depois de ser aceito nos salões de 1865 e 1866, Monet sofreu uma série de revesses na sua vida. Afundado em dívidas, seu quadro "Mulheres no Jardim" foi rejeitado no Salão de 1867. Naquele mesmo ano, sua amante, Camille Doncieux, deu à luz seu primeiro filho, Jean.

Sem um endereço fixo ou renda, Monet vivia com amigos e pedia dinheiro emprestado. Às vezes, não tinha como comprar tinta ou telas. Em 1870, Claude e Camille estavam casados. Sua situação financeira se agravou durante os anos seguintes. Outro agravante é que a saúde de Camille piorou após o nascimento de seu segundo filho, Michel, e ela morreu em 1879. Na primavera de 1874, Monet e alguns amigos decidiram fazer uma exibição de suas obras. Entre os expositores estavam Paul Cézanne, Edgar Degas, Renoir, Sisley e Camille Pissarro. O grupo ficou conhecido como "impressionistas", um termo aplicado ironicamente por um crítico que disse as paisagens de Monet no quadro "Impressão: Nascer do Sol" lembravam mais um papel de parede. Embora a exposição tenha atraído atenção, nenhum dos quadros foi vendido.

Após 1886, Monet começou a viver seu primeiro sucesso financeiro, resultado do crescente mercado para suas obras nos Estados Unidos. Na década de 1890, ele pintou várias séries de quadros, como Catedral Rouen, na qual ele apresentou uma mesma cena várias vezes, com variações de cor, luz e estação do ano. Em 1892, Monet se casou com Alice Hoschedé, viúva de antigo conhecido. Eles se mudaram para Giverny, onde Monet criou o jardim que apareceu várias vezes mais tarde em sua pintura. Entre 1899 e 1904, Monet viajou para Londres, onde pintou sua série do Rio Tâmisa. Em 1908 e 1909, ele foi para Veneza, onde pintou os canais e os palácios da cidade em uma série que seguiu trabalhando em Giverny até 1912. Fora essas viagens, Monet permaneceu em Giverny, onde continuou pintando até sua morte em 5 de dezembro de 1926, aos 86 anos. Sua casa e jardim de Giverny são monumentos nacionais.

Imagem: Nadar, via Wikimedia Commons