Espanha estabelece a Inquisição na América

Em meados do século XVI na Hispano-américa os espanhóis estavam firmemente estabelecidos no México e no Peru. Nestas colônias havia uma porcentagem importante de cristãos. Surgiram então pedidos para nomear um tribunal da Inquisição. O rei Felipe II criou em 7 de fevereiro de 1569 os tribunais da Inquisição na cidade do México e em Lima. A Inquisição foi uma instituição judicial criada pelo pontificado na Idade Média com a missão de localizar, processar e sentenciar as pessoas culpadas de heresia (opinião ou doutrina contrária à Igreja). Na Igreja primitiva a pena habitual por heresia era a excomunhão. Com o reconhecimento do cristianismo como religião estatal no século IV pelos imperadores romanos, os hereges começaram a ser considerados inimigos do Estado, sobretudo quando tinham provocado violência e alterações de ordem pública.