Nasce Edwin Mattison McMillan, o Nobel de Química que ajudou a descobrir o Plutônio

Edwin Mattison McMillan nasceu no dia 18 de setembro de 1907 e faleceu em 1991. Foi um físico norte-americano, premiado com o Nobel e conhecido por seu trabalho sobre os elementos transurânicos. Estudou no Instituto de Tecnologia da Califórnia e na Universidade de Princeton. Colaborador da Universidade da Califórnia em Berkeley desde 1932, foi professor de Física em 1946. A partir de 1934 colaborou também com o Laboratório de Radiação desta universidade, e em 1958 foi nomeado diretor. Em 1940 descobriu, junto com seu colega Philip H. Abelson, o Netúnio, o primeiro elemento transurânico. Investigações posteriores, em colaboração com o químico norte-americano Glenn Theodore Seaborg, levaram também à descoberta do Plutônio.

Além disso, McMillan é famoso por seu trabalho acerca do sonar e do radar, e pelo desenho e construção dos aceleradores de partículas. Por suas contribuições à química dos elementos transurânicos recebeu em 1951, junto com Seaborg, o Prêmio Nobel de Química. Em 1963 McMillan compartilhou com o físico soviético Vladimir Iosovitch Veksler o prêmio Átomos para a Paz, e em 1990 recebeu a Medalha Nacional da Ciência.

Imagem: [Public domain], via Wikimedia Commons