George Lucas

O diretor George Lucas nasceu em 14 de maio de 1944, em Modesto, na Califórnia. Ele nasceu no subúrbio, ambiente que o inspirou a fazer o filme Loucuras de Verão, de 1973. Lucas estudou direção de fotografia na Universidade do Sul da Califórnia a chamou a atenção de Francis Ford Coppola, que o ajudou a entrar na indústria cinematográfica. Ele é conhecido por ser o criador da saga “Star Wars” e produtor e roteirista da série de grande sucesso Indiana Jones.

“Loucuras de Verão”

O famoso diretor, roteirista e produtor George Lucas nasceu George Walton Lucas Jr. em 14 de maio de 1944, em Modesto, na Califórnia. Os pais de Lucas vendiam material de escritório e eram donos de uma fazenda de nozes na Califórnia. Antes de o jovem Lucas se tornar obcecado por câmeras, ele queria ser piloto de corrida de carros, mas um acidente quase fatal com seu Fiat turbinado apenas alguns dias antes de sua formatura na escola secundária fez com que ele mudasse de opinião. No lugar, Lucas acabou entrando para a faculdade local e desenvolveu uma paixão pela direção de fotografia e os truques com câmera. Seguindo o conselho de um amigo, ele se transferiu para a escola de cinema da Universidade do Sul da Califórnia. Lá, ele produziu o curta de ficção científica “THX-1138:4EB” e ganhou um lugar sob as asas de Francis Ford Coppola, que tinha grande interesse em lançar novos cineastas talentosos. Coppola convenceu a Warner a fazer uma versão longa do filme, e, embora alguns críticos tenham identificado uma profundidade filosófica por trás de todo o aparato tecnológico, “TXH-1138” (como foi reintitulado) foi um fracasso retumbante no seu lançamento, em 1971.

Apesar de intimidado pelo desastre de seu primeiro filme, Lucas continuou a trabalhar no seu próximo projeto, “Loucuras de Verão”. Lançado em 1973, o filme contava com jovens talentos como Ron Howard, Richard Dreyfuss e Harrison Ford e foi saudado como um retrato impressionante da juventude americana dos anos 60, mostrando, segundo as próprias palavras de Lucas, “uma vida fácil, tranquila e segura”. O filme, feito com apenas 780 mil dólares, faturou 50 milhões nas bilheterias. Ele foi indicado a cinco Oscars, incluindo Melhor Filme, Melhor Roteiro e Melhor Diretor para Lucas, e é considerado, até hoje, um dos longas de baixo orçamento mais bem-sucedidos da história.

O “império” de Lucas

Tendo ganhando novamente a confiança de seus apoiadores, Lucas começou a trabalhar em um seriado infantil para os sábado matinais, que seria parte conto de fadas parte Flash Gordon, uma aventura fantástica passada na fronteira imaginária do espaço sideral. O projeto acabou se transformando em um longa-metragem intitulado “Star Wars”. Em seu lançamento em 1977, “Star Wars” arrebatou o público com seus efeitos especiais impressionantes, suas paisagens fantásticas, personagens cativantes e um eco familiar de mitos populares e contos de fada. Feito com 11 milhões de dólares, o filme arrecadou mais de 513 milhões em todo o mundo. Lucas deu seguimento à história dos Cavaleiros Jedi e o Lado Negro em “O Império Contra-Ataca” (1980) e “O Retorno de Jedi” (1983). No meio tempo, criou a empresa de efeitos especiais Industrial Light & Magic (ILM), assim como um estúdio sonoro, o Skywalker Sound, e começou a ter mais e mais controle sobre o produto final de seus filmes. Por fim, Lucas acabou construindo seu próprio “império” de fazer filmes fora da influência controladora de Hollywood nas colinas de Marin Country, na Califórnia.

Indiana Jones

Conciliando com seus trabalhos em “Star Wars”, Lucas desenvolveu uma nova série de aventura, apresentando o durão, porém bem-humorado arqueólogo Indiana Jones. Ele escalou o anti-herói de “Star Wars”, Harrison Ford, para o papel principal, e Steven Spielberg foi o diretor de “Os Caçadores da Arca Perdida” (1981). Em vez das profundezas do espaço, Lucas mirou o passado para essa história de ação. Indiana Jones disputa com os nazistas a Arca da Aliança nesse grande sucesso de bilheterias.

Lucas ajudou a criar os roteiros e foi produtor das duas sequências que o seguiram. Ford estrelou ao lado de Kate Capshaw “Indiana Jones” e o Templo da Perdição” (1984). Já em “Indiana Jones e a Última Cruzada” (1989), o público veio a conhecer o pai de Indiana, interpretado por Sean Connery. Depois do terceiro filme da série, no entanto, Lucas voltou a trabalhar na franquia que o tornou mundialmente famoso: “Star Wars”.

O primeiro filme das prequelas da série, “Star Wars: Episódio I – A Ameaça Fantasma”, foi lançado em 1999 em meio a grandes expectativas e antecipações sem precedentes. A recepção do filme foi mista: alguns críticos e fãs de “Stars Wars” consideraram os personagens infantis e muito estereotipados; outros reclamaram que a história possuía uma dramaturgia rasa. Mas ninguém poderia contestar a incrível qualidade das criações tecnológicas de Lucas. Os episódios II e III foram lançados, respectivamente, em 2002 e 2005, para recepções semelhantes, tanto do público quanto da crítica.

Em 2008, Lucas lançou o quarto filme da série Indiana Jones. Ele foi um dos roteiristas e o produtor, enquanto Spielberg, novamente, ocupou o cargo de diretor. Harrison Ford retornou para um novo desafio como o famoso arqueólogo e aventureiro em” Indiana Jones e o Reino da Caveira de Cristal”, ao lado de Cate Blanchett e Shia LaBeouf. O filme acabou sendo um dos maiores sucessos de bilheteria da temporada.

Venda da Lucasfilm

Em 2012, Lucas foi produtor executivo do épico de guerra “Esquadrão Red Tails” e, logo em seguida, anunciou que estava se despedindo das grandes produções para se dedicar a projetos menores, mas não excluiu a possibilidade de participar de um novo Indiana Jones. Nessa época, ele também decidiu vender sua empresa, a Lucasfilm, para a Walt Disney Company. Ele recebeu 40 milhões de dólares em ações da Disney como parte da transação. Em troca, a Disney ficou com todos os direitos da franquia extremamente lucrativa de Star Wars. Desde o ano passado, ele tem trabalhado com consultor para a nova trilogia de Star Wars, que será dirigida por J.J. Abrams e cujo primeiro filme tem estreia marcada para dezembro de 2015.

Projetos filantrópicos

Além de cineasta, Lucas tem se dedicado a projetos filantrópicos. No início dos anos 90, ele criou a George Lucas Educational Foundation, que estimula a implantação de novos sistemas educacionais. Após seu divórcio com a editora de filmes Marcia Griffin em 1983, com quem foi casado por 14 anos, Lucas virou pai solteiro de sua filha adotiva Amanda. Posteriormente, adotou mais duas crianças: Katie e Jet. Em 2013, casou-se com Mellody Hobson, presidente da Ariel Investments, com quem teve mais uma filha, através de barriga de aluguel, já que, à época do matrimônio, Lucas estava com 69 anos e Mellody, 44.

Imagem: Nicolas Genin [CC BY-SA 2.0], via Wikimedia Commons