Miles Davis

Miles Davis foi um compositor e trompetista. Um instrumentista de jazz, Miles Davis é considerado um dos grandes músicos de sua época. Nascido em Illinois em 1926, ele foi para Nova York aos 18 anos em busca de uma carreira. Durante sua vida, Miles esteve no comando de um conceito de jazz inovador. Vencedor de nove Grammys, Miles David morreu em 28 de setembro de 1991, de insuficiência respiratória em Santa Mônica, Califórnia.

Filho de um bem-sucedido cirurgião-dentista e uma professora de música, Miles Davis nasceu em 26 de maio de 1926, em Alton, Illinois. Davis cresceu em uma família de classe média e foi apresentado ao trompete aos 13 anos. Ele rapidamente desenvolveu um talento para tocá-lo, com um amigo de seu pai, Elwood Buchanan. Buchanan o incentivou a tocar sem vibrato, o que era contrário ao estilo comum utilizado por trompetistas como Louis Armstrong, e que viria a ajudar a desenvolver o estilo próprio de Miles.

Músico em tempo integral

Davis tocou profissionalmente no ensino médio. Aos 17 anos, ele foi convidado por Dizzy Gillespie e Charlie Parker para substituir um membro da banda, que estava doente. Logo depois, em 1944, Davis deixou Illinois e foi para Nova York, onde estudou na Juilliard School, que era chamada de Institute of Musical Art (Instituto de Arte Musical) na época.

Ele começou a tocar em casas noturnas do Harlem com Charlie Parker, conhecendo, então, muitos músicos com os quais ele tocaria, formando a base para o bebop, um estilo rápido e improvisado de jazz, que definiu o jazz moderno.

Em 1945, Miles Davis abandonou a escola de música e se tornou um músico em tempo integral, como um membro do Charlie Parker Quintet. Nessa época, ele fez sua primeira gravação como líder de banda, com o Miles Davis Sextet. Entre 1945 e 1948, Davis e Parker gravaram muitas músicas.

Em 1949, Davis formou uma banda com nove integrantes, com instrumentos incomuns como o chifre francês, trombone e tuba. Ele lançou uma série de singles que mais tarde foram considerados contribuições significantes para o jazz moderno, e que foram parte do álbum “Birth of the Cool”.

Heroína

No começo de 1950, Davis se tornou viciado em heroína, vício que superou em 1954, quando tocou “Round Midnight” no Newport Jazz Festival, fechando um contrato com a Columbia Records. Ele também criaria uma banda permanente, com John Coltrane, Paul Chambers e Red Garland.

Davis gravou muitos álbuns com seu sexteto durante a década de 50, incluindo “Porgy and Bess” e “Kind of Blue”, considerado um dos melhores álbuns de jazz já lançados, tendo vendido mais de 2 milhões de cópias.

Jazz Fusion

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Davis continuou com o sucesso durante a década de 60, e sua banda mudou de estilo e membros constantemente nessa época. Os diversos membros de sua banda se tornaram alguns dos músicos mais influentes da era do jazz fusion, incluindo Wayne Shorter e Joe Zawinul (Weather Report), Chick Corea (Return to Forever), e John McLaughlin and Billy Cobham (Mahavishnu Orchestra).

O jazz fusion foi influenciado por artistas como Jimi Hendrix e Sly and the Family Stone, fundindo jazz e rock. O álbum “Bitches Brew”, gravado logo após o Woodstock Music Festival, em 1969, foi o princípio do movimento jazz fusion. Por isso, Davis foi capa da revista Rolling Stone, sendo o primeiro artista de jazz a ser reconhecido na publicação. Seus fãs tradicionais não aprovavam a mudança de estilos, mas esse era um exemplo da sua habilidade de experimentar e superar os limites do seu próprio estilo musical.

Novos problemas com drogas

Em 1975, Davis novamente entrou em um ciclo vicioso, dessa vez, com álcool e cocaína, e isso o deixou estagnado na carreira por 5 anos. Em 1979, ele conheceu Cicely Tyson, uma atriz norte-americana, que o ajudou a se livrar do vício em cocaína. Eles se casaram em 1981.

De 1979 a 1981, Davis gravou o álbum “The Man with the Horn”, que não foi muito bem recebido pela crítica. Davis passou a década de 80 experimentando novos estilos, inclusive interpretando músicas de Michael Jackson e Cindy Lauper, no álbum “You're Under Arrest”, de 1985.

Foi nessa época que ele desenvolveu uma rixa com o trompetista Wynton Marsalis, que o criticou, afirmando que o jazz fusion não era jazz verdadeiro. Quando Marsalis tentou se juntar a Davis no palco no Vancouver International Jazz Festival, em 1986, Davis pediu para sair do palco.

Últimos anos

Davis se reinventou em 1986, com o lançamento de “Tutu”, que incorporava sintetizadores, loops de bateria e samples. O álbum deu a Miles um novo Grammy. O lançamento de “Aura”, em 1991, rendeu a ele um novo Grammy.

Miles Davis recebeu uma homenagem por sua carreira no Grammy, em 1991, ano no qual ele tocou com Quincy Jones no Montreux Jazz Festival, resgatando músicas que ele não tocava fazia 20 anos.

Logo depois, em 28 de setembro, Davis faleceu de pneumonia e insuficiência respiratória, aos 65 anos. Seu último Grammy foi por conta de sua gravação com Quincy Jones, e foi entregue postumamente, em 1993. A homenagem foi somente mais uma prova da influência de Miles Davis no jazz.

Imagem: Tom Palumbo [CC BY-SA 2.0], Wikimedia Commons