Fernão Magalhães chega ao Pacífico pelo estreito batizado hoje com seu nome

Em um dia como este, no longínquo ano de 1520, o português Fernão de Magalhães navegou pelo estreito que liga os oceanos Atlântico e Pacífico, no extremo sul da América do Sul. Financiado pela coroa espanhola, Magalhães partiu de Servilha, com uma expedição de cinco navios, no dia 10 de agosto de 1519, para uma viagem que deveria se a primeira circum-navegação ao globo terrestre. Após três meses navegando, eles avistaram o tempestuoso canal que chamaram "De Todos os Santos". Na realidade, eles estavam diante do que seria conhecido como "Estreito de Magalhães", um perigoso trecho interoceânico, que era procurado desde a chegada dos europeus à América em 1492.

O mar e as marés transformaram a travessia deste trecho em uma odisseia. Já no oceano Pacífico, a expedição ainda teve que superar problemas como a fome e as doenças. Fernão de Magalhães, contudo, não viu seu sonho de cruzar o globo ser realizado. No dia 27 de abril de 1521, ele foi morto na batalha em Cebu, nas Filipinas, aos 41 anos. A expedição seguiu e, posteriormente, foi chefiada por Juan Sebastián Elcano até o regresso à Europa. Em julho de 1522, chegou a Sevilha a embarcação Vitória, a única que restou da esquadra original. Estavam a bordo 18 tripulantes sob comando de Juan Sebastian Elcano. Eles foram os únicos que voltaram da expedição que havia partido, inicialmente, com 234 homens. O estreito de Magalhães é uma passagem navegável de aproximadamente 600 quilômetros. Ele está entre o continente ao norte e a Terra do Fogo e o Cabo Horn ao sul.

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