Nasce a cientista Marie Curie, duas vezes ganhadora do Nobel

Marie Curie, cientista polonesa naturalizada francesa, nasceu em 7 de novembro de 1867, em Varsóvia. Em uma época em que as mulheres enfrentavam restrições significativas no acesso à educação, ela se destacou por suas contribuições para a ciência, particularmente no campo da radioatividade. Com formação em física e química, ela foi agraciada duas vezes com o Prêmio Nobel.

Radioatividade

A futura cientista, cujo nome de batismo era Maria Skłodowska, era a filha caçula de um casal de professores humildes que encorajavam a educação de suas cinco crianças. A determinação e a paixão de Marie pela ciência a impulsionaram a superar os obstáculos e buscar uma educação universitária, o que era raro para as mulheres na época. Ela se mudou para Paris em 1891, onde continuou seus estudos na Sorbonne.

Marie conheceu seu futuro marido, Pierre, enquanto fazia pesquisas de pós-graduação no laboratório que ele supervisionava. Ambos nutriam um interesse por magnetismo e pelo ciclismo. Eles se casaram em Sceaux, França, em 1895. Depois disso, o casal continuou a trabalhar em conjunto, colocando em prática pesquisas que iriam mudar o mundo.

Em 1896, intrigada com a descoberta acidental da radioatividade pelo físico Henri Becquerel, Marie começou a estudar os raios de urânio (Pierre logo se juntou a ela em sua pesquisa). Dois anos depois, os Curie descobriram o polônio (batizado em homenagem à terra natal de Marie) e o rádio. Em 1903, o casal dividiu o Prêmio Nobel de Física com Becquerel pelo seu trabalho pioneiro sobre radioatividade.

Após a trágica morte de Pierre em um acidente em 1906, Marie foi nomeada para seu cargo na Sorbonne, tornando-se a primeira professora da universidade (apenas três anos antes, ela tinha sido a primeira mulher na França a obter um doutorado). Primeira mulher a receber um Nobel, Marie mais tarde se tornou a primeira pessoa a ganhar o prêmio pela segunda vez. Em 1911, ela foi agraciada com o Nobel de Química por ter isolado o rádio.

A contribuição mais significativa de Marie Curie foi o desenvolvimento de técnicas inovadoras para medir a radioatividade, o que permitiu a quantificação precisa de elementos radioativos e sua aplicação em medicina. Durante a Primeira Guerra Mundial, ela fundou unidades móveis de raios-X para auxiliar no diagnóstico de soldados feridos, mostrando como a radioatividade poderia ser usada para benefícios médicos.

No entanto, a exposição contínua à radioatividade cobrou um preço na saúde de Marie Curie. Ela morreu devido a doenças relacionadas à exposição à radiação em 1934, aos 66 anos. No entanto, seu legado perdura como uma das figuras mais influentes na história da ciência. Além de seus prêmios Nobel, ela abriu caminho para as mulheres na ciência, inspirando gerações futuras de cientistas a seguir seus passos.