O dia em que a Jules Rimet foi roubada e depois encontrada por cãozinho

Um caso com um desfecho incrível, envolvendo um cãozinho, teve início com o roubo da Taça Jules Rimet, no dia 20 de março de 1966, em Londres. Assim era inicialmente chamado o troféu confeccionado pela Fifa, concedido ao vencedor da Copa do Mundo de Futebol. A taça foi encontrada sete dias após o roubo pelo cachorrinho collie Pickles, em um caso que até a Scotland Yard esteve envolvida.

A Associação de Futebol da Inglaterra havia recebido a taça em janeiro de 1966, pouco antes da realização da Copa do Mundo que ocorreria em seu território, em julho. Em março de 1966, teve início uma exposição pública da taça, juntamente com uma mostra de selos, no Westminster Central Hall, em Londres. No dia 20, bandidos aproveitaram um descuido da segurança e levaram o troféu, em prata dourada, avaliado em três mil libras na época, mas que havia sido assegurado em 30 mil libras.

A Scotland Yard assumiu o caso e entregou a missão para a Flying Squad, uma divisão especializada na investigação de roubos. Rapidamente, o roubo da Taça Jules Rimet tomou conta da imprensa internacional. 

No dia seguinte ao roubo, um pedido de resgate da taça foi enviado a um diretor da Associação de Futebol inglesa, resultando, rapidamente, na prisão de um homem. Isso não levou a polícia à taça, pois o homem alegou que era apenas um "intermediário" no negócio e disse não conhecer os ladrões.

O caso ganharia um desfecho inesperado no dia 27 de março graças ao cachorrinho collie chamado Pickles. Ele passeava com o seu dono, David Corbett, quando farejou um embrulho enrolado em folhas de jornal em Beulah Hill, Upper Norwood, no Sul de Londres. Corbett identificou a taça e levou-a para a polícia. Os policiais, de início, suspeitaram que o dono do cão pudesse ter algum envolvimento no roubo, mas Corbett possuía um álibi. 

Pickles se tornou uma celebridade, participou de filmes e programas na TV e ganhou um ano grátis de comida canina. Quando a Inglaterra venceu a Copa de 1966, Pickles foi convidado para o jantar de celebração. O cachorro ainda recebeu a medalha de prata da Liga Nacional de Defesa Canina. Corbett juntou quase 5 mil libras como recompensa e usou o dinheiro para comprar uma casa.  

Essa não seria a última vez que a Jules Rimet seria roubada. Em 19 de dezembro de 1983, a taça foi levada por ladrões da sede da Confederação Brasileira de Futebol, no Rio de Janeiro, e jamais encontrada.

Crédito: Quien es quien : Campeonato Mundial de Fútbol = Who´s who World Football Championship. Santiago: El Diario Ilustrado, 1962. xii, 297 p. [Public domain], via Wikimedia Commons