Rita Lee, a rainha do rock brasileiro, morre aos 75 anos

A cantora e compositora Rita Lee morreu em 8 de maio de 2023, aos 75 anos. Nos últimos anos, a artista se tratava contra um câncer de pulmão. Com mais de 30 discos lançados, que venderam cerca 60 milhões de cópias de seus álbuns, ela se consagrou como a rainha do rock brasileiro.

Sucesso, aqui vou eu

Nascida em São Paulo em 31 de dezembro de 1947, Rita foi a filha mais nova do dentista Charles Fenley Jones, descendente de imigrantes confederados dos Estados Unidos estabelecidos em Santa Bárbara d'Oeste, e de Romilda Padula, filha de imigrantes italianos. Durante a infância, ela teve aulas de piano com a musicista clássica Magdalena Tagliaferro. Na época, ela não pensava em seguir carreira como cantora, mas em ser atriz de cinema, veterinária ou a profissão que seu pai queria, dentista.

Na adolescência, já influenciada pelo rock, começou a compor suas primeiras canções. Junto de alguns amigos, ela se apresentava em clubes como componente do "Tulio's trio". Em 1963 formou um conjunto musical com mais duas garotas, as Teenage Singers, que faziam pequenos shows em festas colegiais. No ano seguinte elas conheceram o trio masculino Wooden Faces e, da fusão das duas bandas, surge o grupo Six Sided Rockers, que depois se chamará O'Seis.

Com a saída de três componentes de O'Seis, sobram Rita, Arnaldo Baptista e Sérgio Dias que passam a se chamar Os Bruxos. Por sugestão do cantor e apresentador Ronnie Von, eles mudam de nome para Os Mutantes e fazem sua estreia no programa de TV comandado por ele em outubro de 1966. No ano seguinte, a banda acompanhou Gilberto Gil no III Festival de Música Popular Brasileira da (TV Record) na apresentação da canção "Domingo no Parque".

Em 1968, o trio assinou um contrato com a Polydor, graças a uma indicação do produtor Manoel Barenbein. Assim, foi lançado Os Mutantes, primeiro disco da banda. Com arranjos de Rogério Duprat e participação especial de Jorge Ben, o LP foi bastante inovador e experimental, apresentando uma grande influência dos Beatles. Também naquele ano, a banda participou, ao lado de vários artistas, de Tropicalia ou Panis et Circencis, disco-manifesto do movimento tropicalista, gravando a faixa-título do LP, composta por Caetano Veloso e Gilberto Gil. 

No ano seguinte, os Mutantes excursionaram pela França, onde tocaram no célebre Mercado Internacional de Discos e Editores Musicais (Midem), na cidade de Cannes, e na tradicional casa de shows Olympia, em Paris. Em fevereiro de 1969, foi lançado Mutantes, segundo disco da banda, que já contava com a participação do baterista Dinho Leme e do baixista Liminha.  Em março de 1970, foi lançado o terceiro álbum da banda A Divina Comédia ou Ando Meio Desligado, considerado um marco na carreira do grupo, que tenta se distanciar do tropicalismo e abraçar de vez o rock. 

Ao todo, Rita Lee gravou cinco discos com os Mutantes. Acompanhada dos integrantes da banda, ela gravou seus dois primeiros discos solo. O primeiro foi Build Up (1970), com algumas composições em parceria com Arnaldo Baptista (com quem era casada). O segundo disco, Hoje é o Primeiro Dia do Resto da Sua Vida (1972), na verdade era um álbum dos Mutantes, mas a gravadora impôs que fosse lançado creditado apenas à Rita Lee (pois a banda já havia lançado um outro disco no mesmo ano).

Devido ao fim de seu casamento com Arnaldo e incompatibilidades artísticas com os rumos que a banda estava tomando, Rita foi expulsa dos Mutantes pelo próprio ex-marido. Entre as justificativas, ela alega que seus companheiros achavam que ela não tinha o virtuosismo necessário para tocar o rock progressivo, novo interesse da banda. 

Em 1973, Rita e a amiga Lúcia Turnbull formam a banda Tutti Frutti com Luis Sérgio Carlini e Lee Marcucci, entre outros músicos. Rita Lee & Tutti Frutti lançam o disco Atrás do Porto Tem uma Cidade no ano seguinte. Em 1975, eles lançam Fruto Proibido. O disco, que contém os sucessos "Agora Só Falta Você", "Esse Tal de Roque Enrow" e "Ovelha Negra", se tornou um clássico do rock brasileiro, vendendo mais de 200 mil cópias.

Em 1976, Rita conheceu o músico Roberto de Carvalho, com quem começou um relacionamento amoroso. No mesmo ano, ela foi presa por posse de maconha. A prisão ocorreu logo após descobrir estar grávida do primeiro filho. A cantora conseguiu sair da prisão com a ajuda de Elis Regina, que, ao visitá-la, ajudou em sua defesa. Rita foi condenada e ficou um ano em prisão domiciliar, precisando de permissões especiais do juiz para sair de casa e fazer shows.

Com Roberto de Carvalho definitivamente incorporado à banda, Rita fica livre da prisão domiciliar e, mesmo grávida, sai em turnê com Gilberto Gil. O show, chamado Refestança, foi registrado em disco. Com o Tutti Frutti, Rita Lee lançou mais dois discos: Entradas e Bandeiras (1976) e Babilônia (1978). 

 

 

 

 

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A partir de 1979, Rita e Roberto de Carvalho começam a fazer discos e shows juntos e inauguram uma fase de enorme sucesso popular. O  primeiro trabalho em parceria foi o álbum Rita Lee, de 1979, com os hits "Mania de Você", "Chega Mais" e "Doce Vampiro". O disco seguinte, Rita Lee, de 1980 também emplacou sucessos como "Lança Perfume", "Baila Comigo", "Nem Luxo Nem Lixo" e "Orra Meu".

Por toda a década de 1980, Rita e Roberto continuaram a gravar juntos e fazer sucesso. Em 1991, Rita separou-se temporariamente de Roberto de Carvalho, profissionalmente, e inicia a bem-sucedida turnê voz-e-violão Bossa 'n' Roll. No mesmo ano, estreou o TVleezão, seu programa na MTV Brasil. O casal só viria a dividir o palco novamente em 1995, durante a turnê do álbum A Marca da Zorra. 

Nos anos seguintes, Rita não parou de gravar e se apresentar ao vivo. No início de 2012, ela anuncia sua aposentadoria dos palcos devido à sua fragilidade física: "Me aposento dos shows, mas da música nunca", disse. No mesmo ano, lançou seu último álbum, Reza. 

Em 2016, Rita lança sua autobiografia (que se torna um best-seller). Entre 1986 e 2019 ela também escreveu sete livros infantis. Na TV, Rita participou de novelas da Globo como Top Model, Vamp, Celebridade e Ti Ti Ti e do sitcom Sai de Baixo. Ela também foi uma das apresentadoras do programa Saia Justa, do Multishow.

Com Roberto de Carvalho, Rita Lee teve três filhos: Beto (1977), João (1979) e Antônio (1981). Em 2021, ao realizar um exame de saúde de rotina, Rita foi diagnosticada com um tumor primário no pulmão esquerdo.