Conheça o ousado projeto de energia solar dos Estados Unidos de US$ 2 bilhões

 

O projeto foi formalmente inaugurado no último dia 13 de fevereiro, mas já está produzindo eletricidade desde o ano passado. O investimento de US$ 2 bilhões foi em parte financiado por empréstimos do governo norte-americano, mas os donos do projeto são a NRG Energy Inc., Google Inc. e BrightSource Energy. O Ivanpah pode produzir cerca de 400 megawatts, energia suficiente para 140 mil casas. 

 

 

Esta usina utiliza uma tecnologia conhecia como termossolar e consiste no uso de, aproximadamente, 350 mil espelhos do tamanho da porta de uma garagem, controlados por computador, que refletem a luz solar para caldeiras localizadas em três torres de 459 metros de altura. A energia solar é usada para aquecer a água dos tubos das caldeiras e gerar vapor, que movimenta turbinas para produção de eletricidade. Lembrando que a região onde foi instalada a usina é ensolarada durante praticamente o ano todo.

 

 

Apesar do objetivo de obter energia elétrica a partir de tecnologias limpas e verdes, sabe-se que o custo para construção e operação desde tipo de empreendimento é muito maior se comparado à produção com uso de carvão, gás natural ou energia nuclear. Atualmente, menos de 1% da energia dos EUA é proveniente do uso da energia solar. O país ainda é extremamente dependente do carvão, um quadro que, aos poucos, o governo norte-americano está tentando mudar para atender às metas de combate às mudanças climáticas, além de impor limites à poluição de carbono das usinas existentes.

 

Mesmo com o objetivo de ser sustentável, a construção da usina também gerou controvérsias ambientais, já que a vida selvagem dos animais que vivem na região foi alterada. Além disso, pássaros foram encontrados mortos, sendo que alguns deles apresentavam queimaduras nas penas por conta dos raios solares refletidos pelos espelhos.