Descoberta de animais enterrados com humanos há 2 mil anos intriga pesquisadores

Durante escavações no norte da Itália, pesquisadores ficaram intrigados ao encontrar esqueletos de humanos enterrados junto com animais como cães, cavalos e porcos. As sepulturas pertencem a pessoas de uma antiga cultura gaulesa conhecida como Cenomana, que viveu no local há mais de dois mil anos. Um estudo sobre a descoberta foi publicado no periódico científico  PLOS ONE. 

Relação entre humanos e animais

Segundo os pesquisadores, as razões para a prática permanecem misteriosas, mas podem indicar uma relação duradoura entre esses humanos e os animais, ou costumes religiosos de sacrifício. Das 161 pessoas enterradas no Seminário Vescovile, um sítio arqueológico em Verona que data de um período que vai do século III ao I a.C, 16 foram enterradas com algum tipo de restos de animais.

Algumas das sepulturas continham restos de animais frequentemente comidos pelas pessoas (incluindo muitos porcos, uma galinha e parte de uma vaca) que podem ter representado oferendas de comida aos mortos. Mas quatro das pessoas foram enterradas ao lado de restos mortais de cães e/ou cavalos, que não são comumente consumidos.

Para procurar padrões que possam explicar esses enterros, os pesquisadores estudaram a demografia, as dietas, a genética e as condições de sepultamento dos humanos e animais enterrados, mas as análises foram inconclusivas. Em particular, as pessoas enterradas com animais não parecem ter parentesco entre si, descarando a hipótese de que essa era uma prática de determinada família. As pessoas enterradas com animais também variavam: elas incluem um bebê enterrado com o esqueleto completo de um cachorro, um jovem enterrado com partes de um cavalo e uma mulher de meia-idade enterrada com um cavalo inteiro.

Essa falta de padrão significa que há muitas interpretações possíveis sobre a razão pela qual estas pessoas foram enterradas com animais, desde o simbolismo religioso até a companhia de animais de estimação. Cavalos e cães foram encontrados enterrados ao lado de humanos ao longo da história, embora o significado desses ritos funerários varie muito de cultura para cultura.