Esqueletos de crianças são encontrados em gruta que abrigava única múmia do Brasil

Na década de 1970, pesquisadores encontraram a única múmia do Brasil na Gruta do Gentio II, em Unaí, Minas Gerais.  Depois disso, o sítio arqueológico só foi escavado novamente nos anos 1980. Os trabalhos no local só foram retomados recentemente, revelando centenas de ossadas humanas, principalmente de crianças e adolescentes.

Múmia Acauã

Os novos achados resultam do trabalho de arqueólogos, professores e alunos da UNB (Universidade de Brasília), do Museu de Arqueologia e Etnologia da USP (MAE) e da Ufopa (Universidade Federal do Oeste do Pará). De acordo com os pesquisadores, a gruta tinha função de abrigo e cemitério para a população indígena que vivia no local há cerca de 4 mil anos. A descoberta das ossadas comprova a existência de um sistema ritualístico funerário complexo.

No local, os arqueólogos também encontraram ossos de animais, espigas de milho, cabelos e pena e sementes. Além disso, foram descobertos brincos, agulhas, cerâmicas e tecidos. Francisco Pugliese, coordenador do projeto e pesquisador do Museu de Arqueologia e Etnologia da Universidade de São Paulo e do Departamento de Antropologia da Universidade da Flórida, disse ao site Metrópoles que tanto os ossos quanto os artefatos estão em um estado de preservação surpreendente.

A única múmia a ser encontrada no Brasil é de uma menina de 12 anos que viveu há aproximadamente 3,5 mil anos e foi sepultada na mesma gruta. Ela foi batizada de Acauã, em homenagem a uma espécie de pássaro comum na região. Seus restos mortais estavam  embalados numa rede de algodão e sofreram um processo de mumificação natural pelo ambiente seco da gruta.