“Raio trator”, de Star Trek: da ficção para a realidade

Cientistas das universidades britânicas de Dundee e Southampton, em colaboração com especialistas da Universidade de Illinois Wesleyan, nos EUA, conseguiram atrair um objeto físico até uma fonte de energia através do ultrassom. Trata-se do primeiro experimento a deslocar objetos maiores que partículas microscópicas por meio da tecnologia ultrassônica. Dessa forma, a equipe de cientistas pôde mover objetos de até 1 cm de diâmetro com um feixe energético de som. Esse êxito lembra o conceito de “raio trator”, amplamente difundido no gênero da ficção científica, com versões tecnológicas que aparecem em séries e filmes como “Star Trek”, “Star Wars” e “Doctor Who”.  O experimento foi realizado dentro de um programa dirigido pelo Conselho de Desenvolvimento de Engenharia e Ciência Física, envolvendo universidades e indústrias. Apesar de a tecnologia de ultrassom ter aplicações diversas no campo da medicina, um comunicado emitido pelo conselho indica que o sucesso da experiência recente vai promover o uso do ultrassom também nas áreas da nanotecnologia e da ciência biológica. “A cooperação com a indústria tem sido vital para o desenvolvimento de dispositivos que agreguem um nível muito alto de sofisticação no domínio do ultrassom”, afirmou Sandy Cochran, professor da Universidade de Dudee.