No dia 1o. de junho de 2009, a crise econômica do ano anterior atingiu uma das grandes montadores do mundo, que já não enfrentava um bom momento no mercado. Diante de uma situação financeira delicada, a General Motors encaminhou pedido de proteção contra falência, baseado no Capítulo XI - Título XI do Código de Falências dos Estados Unidos, que autorizava a reorganização de empresas. Na mesma ocasião, apresentou um plano de ressurgir como uma organização menor e menos endividada em poucos meses. De acordo com o plano de reestruturação elaborado, a organização se dividiu em duas: a "velha GM" ficou com as dívidas e os ativos de risco; e a "nova GM", bem menor, ficou menos endividada. No pedido apresentado à Corte Federal dos EUA, o valor dos ativos era de US$ 82,29 bilhões, e as dívidas eram de US$172.81 bilhões. O Tesouro dos EUA, na época, havia feito a promessa de injetar US$ 30 bilhões na empresa. A General Motors tem sua sede em Detroit, nos EUA, e foi fundada em 1908.
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