Arqueólogos podem ter encontrado o sarcófago do "verdadeiro Papai Noel"

Durante escavações em Demre (antiga Mira), na Turquia, pesquisadores podem ter encontrado o sarcófago de São Nicolau, uma das figuras mais importantes do cristianismo primitivo. A descoberta foi feita na igreja que homenageia o santo, o homem que inspirou o mito do Papai Noel. 

Bispo cristão

O achado ocorreu em um anexo de dois andares da igreja, onde trabalhos arqueológicos vêm sendo realizados desde 1989. A estrutura mede cerca de dois metros de comprimento, com parte dela ainda enterrada entre 1,5 e 2 metros de profundidade. O design, com tampa elevada e telhado inclinado, é típico de sarcófagos da região. Confira no vídeo abaixo:

Archaeologists in Türkiye believe they have discovered the tomb of Saint Nicholas, famously known as Santa Claus 🇹🇷 pic.twitter.com/T1Wx40gp7P

— Daily Turkic (@DailyTurkic) December 6, 2024

“Algumas fontes sugerem que São Nicolau foi enterrado perto da área sagrada da cidade portuária de Mira. O fato de termos encontrado um sarcófago próximo à igreja, que se acredita abrigar seu túmulo, pode indicar que esta é realmente a área sagrada que procurávamos”, destacou Ebru Fatma Findik, professora da Universidade Mustafa Kemal de Hatay e líder das escavações. “Nosso maior desejo é encontrar uma inscrição no sarcófago. Isso ajudaria a esclarecer o conteúdo do sepultamento e a determinar o período exato a que ele pertence”, completou.

São Nicolau (280 - 350) foi um bispo cristão primitivo de origem grega, natural de Mira. O santo era muito admirado por sua piedade e gentileza. De acordo com a tradição, ele doou toda a riqueza que havia herdado e viajou pelo campo ajudando os pobres e doentes. Mais tarde, sua generosidade inspirou a figura do Papai Noel.

Após sua morte, o imperador bizantino Teodósio II ordenou a construção da Igreja de São Nicolau no local onde ele havia servido como bispo. O corpo do santo foi exumado e transferido para a igreja. Contudo, no século XI, suas relíquias foram supostamente levadas para a Basílica de São Nicolau, em Bari, no sul da Itália.

Durante a Primeira Cruzada, marinheiros venezianos conseguiram transportar a maior parte dos restos de São Nicolau para Veneza, onde foram colocados na basílica do mosteiro San Nicolò al Lido. Em 1953, uma análise de fragmentos de ossos provenientes de Bari e Veneza revelou que eles pertenciam à mesma pessoa, embora a autenticidade dos restos como sendo de São Nicolau não tenha sido confirmada de maneira conclusiva.