Decifrar textos danificados pela erupção do Vesúvio pode render prêmio de US$ 1 milhão

Resolver um mistério de quase dois mil anos pode render um bom dinheiro. O investidor em tecnologia Nat Friedman se juntou a um grupo de pesquisadores para oferecer US$ 1 milhão a quem conseguir decifrar textos danificados pela erupção do Vesúvio, em 79 d.C. Além de destruir as cidades de Pompeia e Herculano, matando 20 mil pessoas, a tragédia também resultou na perda de documentos de valor inestimável. 

Pergaminhos carbonizados

Os textos a serem decifrados estão contidos em pergaminhos carbonizados recuperados de uma biblioteca em Herculano. O Desafio do Vesúvio irá pagar US$ 700 mil a quem tiver sucesso em decifrar quatro passagens de um documento. Outros prêmios menores, valendo US$ 50 mil, serão pagos a quem resolver outras questões importantes sobre os papiros.

O desafio é válido para pessoas de todo o mundo: os participantes terão o resto de 2023 para examinar e decifrar o texto dos pergaminhos antigos. Qualquer método é válido e pode envolver qualquer coisa, como o uso de tecnologias como Inteligência Artificial. Os participantes podem ter acesso a scans de raios-X 3D das metades superiores de dois pergaminhos intactos de Herculano, bem como imagens de outros três papiros recuperados da biblioteca.

O estudo de textos milenares é a melhor maneira de entender melhor como viviam as civilizações do mundo antigo. Documentos textuais, como os rolos de pergaminho encontrados em Herculano, oferecem preciosos detalhes a respeito do cotidiano dos romanos. Recentemente, um dos documentos recuperados da erupção do Vesúvio foi decifrado e revelou passagens a respeito de Alexandre, o Grande.