Desvendado o mistério do sacrifício infantil em massa em templo pré-colombiano

Durante uma escavação no Templo Mayor, na Cidade do México, nos anos 1980, arqueólogos descobriram uma fossa comum contendo os restos de pelo menos 42 crianças sacrificadas, segundo o Instituto Nacional de Antropologia e História do país (INAH). A chamada "Oferenda 48" incluía crianças de diversas culturas da Mesoamérica, principalmente meninos entre 2 e 7 anos, mas também seis meninas. Agora, novas análises ajudam a esclarecer o contexto no qual aconteceu o sacrifício humano.

Grande seca

Estudos recentes determinaram que muitas dessas crianças sofriam de hiperostose porótica, uma condição causada por problemas nutricionais. Este achado, junto com uma lápide calendárica datada de 1454, confirmou que os sacrifícios ocorreram durante uma grande seca que devastou a bacia do México. A motivação era apaziguar Tláloc para trazer chuva.

A grande seca de 1452-1454 foi um período de intensa crise no Império Mexica, governado por Moctezuma Ilhuicamina. De acordo com Leonardo López Luján, diretor do Projeto Templo Mayor, as geadas e a falta de chuva destruíram as colheitas, provocando fome generalizada e forçando o Estado a redistribuir alimentos de seus armazéns reais.

Para mitigar o desespero coletivo, os mexicas recorreram a sacrifícios humanos, especificamente de crianças, consideradas oferendas especiais aos tlaloques, divindades menores associadas à chuva. No entanto, a prolongação da seca levou a um colapso social que obrigou muitas pessoas a abandonar suas terras ou até mesmo vender seus filhos.

Os restos encontrados na Oferenda 48 estavam dispostos em caixas de pedras sobre areia marinha, com alguns corpos adornados com colares e contas de pedra verde em suas bocas. Sobre eles, foram colocados outros corpos, pigmentados de azul e rodeados de elementos rituais como cabaças, aves, lâminas de obsidiana, copal e esculturas de Tláloc feitas de tezontle (um tipo de rocha vulcânica). Este arranjo complexo simboliza a conexão entre os sacrifícios e os rituais para invocar a chuva.