A inacreditável trajetória de Stede Bonnet, "o Pirata Cavalheiro"

Stede Bonnet, conhecido como "o Pirata Cavalheiro", teve uma das trajetórias mais inusitadas entre os bandidos do mar. Ao contrário de muitos de seus colegas fora-da-lei, Bonnet não era um marinheiro experiente, mas sim um homem rico e com uma vida estável. Nascido em uma família abastada em Barbados em 1688, ele desafiou as expectativas ao abandonar sua família e posição social para se aventurar nos mares.

Parceria com Barba Negra

O que torna a história de Stede Bonnet tão fascinante foi a decisão surpreendente de se tornar um pirata, largando mulher, filhos e sua vida como proprietário de terras. A reviravolta inesperada aconteceu em 1717, quando já estava com 29 anos de idade. Foi quando ele partiu para o mar após comprar um navio e equipá-lo com dez canhões. 

A breve jornada de Bonnet na pirataria foi marcada por uma série de altos e baixos. Apesar de sua falta de habilidade náutica, ele conseguiu reunir uma tripulação e realizar saques a navios mercantes ao longo da costa leste da América do Norte. No entanto, suas incursões não foram tão bem-sucedidas quanto as de outros piratas famosos da época, como Barba Negra, de quem se aproximou.

A relação entre Bonnet e Barba Negra, um dos piratas mais temidos da época, foi complexa. Bonnet associou-se ao notório colega para aprender as artes da pirataria, chegando a ceder o comando de seu próprio navio a ele algumas vezes. Porém, o "pirata cavalheiro" acabou traído ao fim de sua última aventura juntos: depois de atacar embarcações na costa da América do Norte, Barba Negra fugiu com o saque, deixando o navio de Bonnet vazio e sua tripulação encalhada.

Ironicamente, Bonnet estava pensando em abandonar a pirataria quando isso aconteceu. Mas, o pirata acabou capturado após retornar aos saques (pois queria recuperar o prejuízo resultante da traição de Barba Negra). Em seu julgamento, ele tentou se defender alegando que não tinha comando sobre sua tripulação, o que não foi suficiente para evitar sua sentença de morte. Em dezembro de 1718, Bonnet foi enforcado em Charleston, Carolina do Sul, deixando para trás uma história peculiar de um homem que, por um breve período, trocou sua vida de conforto por uma série de aventuras em alto mar.