Pesquisadores chineses identificam o menor fóssil de ovo de dinossauro do mundo

Uma equipe de pesquisadores chineses anunciou que identificou o menor ovo de dinossauro completo já encontrado no mundo. O fóssil mede apenas 29 milímetros de comprimento, tamanho similar ao de um polegar humano. Um estudo sobre a descoberta foi publicado na revista científica Historical Biology. 

Dinossauro terópode

A descoberta ocorreu em 2021, durante uma expedição em Ganzhou, na província de Jiangxi, onde os pesquisadores localizaram seis ovos fossilizados que apresentavam superfície com padrões nodulares e ondulados. Esses ovos foram datados do período Cretáceo Superior, com mais de 80 milhões de anos. "Esses ovos são tão pequenos e têm características distintas que não encontramos em outros fósseis conhecidos", explicaram os cientistas.

Utilizando técnicas avançadas, como microscopia eletrônica e difração de elétrons, a equipe analisou a microestrutura das cascas. Os resultados revelaram uma combinação única de características, como uma fronteira pouco definida entre diferentes camadas da casca e a presença de vesículas microscópicas. Essas particularidades levaram os pesquisadores a classificar os fósseis como pertencentes a uma nova espécie da família de ovos com esse formato.

Segundo Han Fenglu, professor da Universidade de Geociências de Wuhan, o menor ovo de dinossauro conhecido até então havia sido encontrado em Zhejiang, medindo cerca de 45,5 mm. "Acreditamos que esses ovos pertencem a uma pequena espécie de dinossauro terópode", afirmou Han. Ele destaca que a descoberta traz novos detalhes sobre a reprodução e evolução desses animais no final do período Cretáceo.