Rinoceronte da Era do Gelo é encontrado bem preservado na Sibéria

Os restos mumificados de um rinoceronte lanudo (Coelodonta antiquitatis) de 14 mil anos foram encontrados por acaso na Sibéria. A descoberta rara aconteceu durante trabalhos de mineração de ouro no distrito de Oymyakon. Segundo os pesquisadores, a carcaça e o chifre do animal extinto estão bem conservados. 

Tecidos moles preservados

Cientistas da Universidade Federal do Nordeste (NEFU), na Rússia, analisaram os restos e se surpreenderam ao constatar que os tecidos moles do rinoceronte ainda estão preservados. Por enquanto, os pesquisadores recuperaram o chifre do animal, enquanto o restante da carcaça será resgatado nos próximos meses. "Esta é uma descoberta verdadeiramente única que nos permitirá estudar mais profundamente a história da região, sua fauna antiga, o clima e as condições geológicas", disse Anatoly Nikolaev, reitor da NEFU.

Carcass of woolly rhino extinct for 14,000 years found by miners digging for gold https://t.co/FEfnr6A6Jj

— Metro (@MetroUK) August 5, 2024

Os rinocerontes lanudos viveram principalmente durante a época do Pleistoceno (2,6 milhões a 11.700 anos atrás). Com o fim da última Era do Gelo, seu habitat diminuiu até que passaram a habitar apenas partes da Sibéria. Eles acabaram se extinguindo há cerca de 10 mil anos como resultado das mudanças climáticas e da atividade humana.

A região russa da Iacútia, que faz parte da Sibéria, é uma grande fonte de descobertas de animais da Era do Gelo. Nos últimos tempos, devido ao derretimento do gelo causado pelas mudanças climáticas, foram encontrados no local um filhote canino de uma espécie misteriosa, um leão-das-cavernas e um lobo incrivelmente bem preservado. Um outro rinoceronte já havia sido descoberto no local em 2021.