Animal considerado extinto durante anos é avistado na Austrália

Um animal que chegou a ser considerado extinto durante anos foi avistado na Austrália. Trata-se de um mamífero conhecido como rato-da-rocha-central (Zyzomys pedunculatus). Dois exemplares dessa espécie de roedor foram flagrados por câmeras de vida selvagem nos currais de Narwietooma e Glen Helen, no nordeste do país.

Espécie ameaçada

"A maioria das pessoas diria que é um dos dois mamíferos mais ameaçados na Austrália, então é uma descoberta realmente importante. (O rato-da-rocha) foi considerado extinto há algumas décadas, então é uma espécie realmente rara e ameaçada," disse Nick Mogford, da ONG Bush Heritage Australia, em uma postagem no Facebook.

Esses animais são necrófagos noturnos que podem atingir entre 10,7 e 15cm de comprimento, aproximadamente. Eles já foram comuns em toda a Austrália Central, mas suas populações diminuírem em 95%, principalmente devido à caça por gatos selvagens. A espécie foi considerada extinta por quase 30 anos após ter sido avistada pela última vez em 1960, mas uma pequena população foi descoberta em 1996.

Em 2001, exemplares foram capturados em catorze localidades, mas em 2002 após um período de seca e incêndios florestais, a espécie ficou sem ser registrada até 2013. Os pesquisadores esperam que haja populações maiores vivendo na Austrália.