Como um novo oceano deve se formar devido a uma fenda que está partindo a África

Um extraordinário processo geológico está ocorrendo lentamente na África. Há alguns anos os cientistas têm observado uma fenda subterrânea de 3.500 quilômetros de extensão que está dividindo o continente em duas partes. Estima-se que o processo dará origem a um novo oceano em um futuro distante.

"Fenda da África Oriental"

Essa rachadura, conhecida como "Fenda da África Oriental", foi detectada pela primeira vez em 2005, mas ela não é algo novo. Muito pelo contrário, começou a se formar há 30 milhões de anos devido à ruptura da placa africana em duas partes: a placa da Somália e a placa da Núbia. A fenda atravessa vários países do continente africano, entre os quais Moçambique, Malawi, Tanzânia, Zâmbia, Burundi, Ruanda, Uganda, República Democrática do Congo (RDC), Quénia e Etiópia.

New ocean could form in Africa as continent continues to split apart
Scientists say they can see continental crust become oceanic in the East Africa Rift pic.twitter.com/0blcOrF0W6

— Ben Buisson (@_7A_I) March 24, 2023

Estima-se que o processo de separação das duas partes e um eventual novo oceano leve dezenas de milhões de anos para ser concluído. Apesar disso, o fenômeno já causa algumas consequências. Em 2018, uma fenda de um quilômetro se abriu no sudoeste do Quênia, causando o colapso de parte da estrada Nairóbi-Narok. 

Quando a fenda se tornar um oceano, haverá impactos enormes na geografia e na ecologia da região. Primeiramente, os cientistas afirmam que o surgimento do novo oceano tornará o continente africano menor. Além disso, a tendência é que se forme uma grande ilha no Oceano Índico, formada por partes da Etiópia e da Somália, incluindo o Chifre da África.