Descoberto um planeta coberto por um oceano de água fervente

Usando dados do telescópio James Webb, da NASA, uma equipe de astrônomos descobriu um exoplaneta a 70 anos-luz da Terra. De acordo com os pesquisadores, evidências apontam que esse mundo pode estar inteiramente coberto por um oceano de água fervente. Um estudo sobre a descoberta foi publicado na revista Astronomy and Astrophysics Letters.

TOI-270 d

O exoplaneta faz parte de um sistema conhecido como TOI-270 e foi batizado de TOI-270 d. De acordo com os dados coletados, o planeta abriga vapor de água e compostos químicos como metano e dióxido de carbono. Segundo os pesquisadores, essa combinação química é consistente com um mundo aquático onde o oceano se estenderia por toda a superfície, além de uma atmosfera rica em hidrogênio.

"O oceano poderia atingir mais de 100 graus Celsius", disse Nikku Madhusudhan, pesquisador da Universidade de Cambridge, na Inglaterra, e líder do estudo. Segundo ele, sob alta pressão atmosférica, um oceano tão quente ainda poderia ser líquido, mas não está claro se seria habitável. Mas uma equipe de pesquisadores da Universidade de Montreal, no Canadá, que também analisou o planeta, contesta essas informações.

Os cientistas canadenses detectaram os mesmos produtos químicos atmosféricos, mas argumentam que o planeta seria muito quente para abrigar água líquida (que possivelmente atingiria uma temperatura de 4.000ºC). Segundo eles, em vez disso o TOI-270 d apresentaria uma superfície rochosa coberta por uma atmosfera incrivelmente densa de hidrogênio e vapor de água. Novas análises serão necessárias para descobrir qual das hipóteses está correta.