"Filho do Concorde": NASA testa com sucesso seu novo avião supersônico silencioso

Apelidado com o sugestivo nome "Filho do Concorde", o novo avião supersônico da NASA acaba de ser testado com com sucesso no Centro de Pesquisas de Glenn, em Cleveland, Ohio, Estados Unidos. Esses primeiros testes foram feitos em um túnel de vento com uma versão em miniatura da aeronave. A ideia é que em breve essas avaliações técnicas sejam realizadas com um modelo em escala natural do jato, oficialmente chamado de X-59 QueSST (Quiet SuperSonic Technology, ou "tecnologia supersônica silenciosa", em tradução livre).

Velocidades supersônicas

O avião em escala natural ainda está sendo construído pela NASA e pela empresa aeroespacial Lockheed Martin na Califórnia. Quando ele estiver concluído, viajará pelo ar em velocidades supersônicas (mais rápidas que o som), assim como o Concorde antes de ser aposentado, em 2003. O vídeo abaixo mostra a construção da aeronave: 

O QueSST será uma aeronave supersônica que irá produzir um estrondo "suave" ao invés de um ensurdecedor ruído sônico. O Concorde, mais célebre avião supersônico comercial, foi aposentado devido ao transtorno que esse barulho provocava em regiões densamente habitadas. O avião terá um comprimento de 28,6m, além de 4,19m de altura e envergadura de 8,99m.

O design aerodinâmico, especialmente de seu nariz, com 9,1m de comprimento, foi especialmente pensado para reduzir as ondas de choque geradas pelo movimento das partículas no ar, ao superar a velocidade do som. Segundo seus desenvolvedores, o QueSST conseguirá reduzir os ruídos substancialmente, voando quase em silêncio, apesar de alcançar uma velocidade de Mach 1.4, ou seja, 1730 quilômetros por hora.

Os mais importantes testes de ruído do QueSST devem começar em 2023. Para o ano seguinte, estão planejados voos que irão analisar como locais habitados reagirão ao som da aeronave.