Júpiter estará a menor distância da Terra em quase 60 anos nesta segunda-feira

Júpiter, o maior planeta do Sistema Solar, estará a menor distância da Terra em 59 anos nesta segunda-feira (26/09). O fenômeno acontece porque nesta data o gigante gasoso atinge o chamado ponto de oposição. Do ponto de vista da superfície terrestre, a oposição ocorre quando um objeto astronômico surge no leste enquanto o Sol se põe no oeste, colocando o objeto e o Sol em lados opostos do nosso planeta.

Oposição de Júpiter

A oposição de Júpiter ocorre a cada 13 meses, fazendo com que o planeta pareça maior e mais brilhante do que em qualquer outra época do ano. Este ano o fenômeno será especial, pois o gigante gasoso também fará sua maior aproximação da Terra desde 1963. Isso acontece porque a Terra e Júpiter não orbitam o Sol em círculos perfeitos, o que significa que os planetas passam um pelo outro em distâncias diferentes ao longo do ano. 

"A aproximação mais próxima de Júpiter com a Terra raramente coincide com a oposição, o que significa que a vista neste ano será extraordinária", diz um comunicado da NASA. Na sua aproximação mais próxima, Júpiter estará a aproximadamente 590 milhões de km de distância da Terra. Quando atinge seu ponto mais distante do nosso planeta, ele fica a cerca de 965 milhões de km de distância.

“Com bons binóculos, as faixas (pelo menos a banda central de Júpiter) e três ou quatro dos satélites galileanos (luas) devem ser visíveis”, disse Adam Kobelski, astrofísico da NASA . “É importante lembrar que Galileu observou essas luas com equipamentos do século XVII", acrescentou ele. Para uma visualização ideal, o pesquisador recomenda procurar um local de altitude elevada em uma área escura e seca.