Misterioso artefato de metal que apareceu na praia é investigado na Austrália

A Agência Espacial da Austrália (ASA) está investigando um grande artefato de metal que apareceu na praia de Green Head. O objeto tem uma cúpula no topo de um cilindro com cerca de dois metros de diâmetro e mede quase o mesmo tamanho de altura. A principal hipótese é que a misteriosa peça seja um detrito espacial.

Peça de foguete

Após avaliações preliminares, a polícia decidiu isolar o artefato por uma questão de segurança e para evitar danos que prejudiquem sua identificação. Em uma postagem no Twitter, a ASA afirmou que "o objeto pode ser de um veículo de lançamento espacial estrangeiro". Usuários de redes sociais especularam que a peça seria parte de um foguete da Organização de Pesquisa Espacial (ISRO), da Índia, que enviou uma missão à Lua alguns dias antes. 

We are currently making enquiries related to this object located on a beach near Jurien Bay in Western Australia.

The object could be from a foreign space launch vehicle and we are liaising with global counterparts who may be able to provide more information.

[More in comments] pic.twitter.com/41cRuhwzZk

— Australian Space Agency (@AusSpaceAgency) July 17, 2023

Alice Gorman, especialista em arqueologia espacial da Universidade Flinders, em Adelaide, disse ao The Guardian que acredita que o objeto seja um cilindro de combustível do terceiro estágio do foguete de lançamento de satélites da Índia, tecnologia usada desde 2010. Mas como o artefato apresenta cracas, isso sugere que ele ficou no mar por muito tempo. Segundo ela, o mais provável é que a peça tenha caído no oceano em algum lançamento ocorrido há cinco anos, no mínimo. 

Os foguetes espaciais têm vários estágios, o que significa que são compostos de diversos compartimentos que transportam combustível, cada um dos quais é descartado em uma ordem sequencial. Grande parte desses detritos acaba caindo de volta na Terra. Gorman disse que a polícia está certa em impedir as pessoas de acessar o local, dizendo que o cilindro provavelmente contém materiais tóxicos.