Novo estudo diz que 1ª imagem feita de um buraco negro pode estar errada

Uma pesquisa recente levanta dúvidas sobre a imagem do buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea, conhecida como Sagittarius A*, divulgada em 2022 pela colaboração do Event Horizon Telescope (EHT). De acordo com o estudo conduzido pelo Observatório Astronômico Nacional do Japão (NAOJ), o disco de acreção em torno do buraco negro pode ter uma forma mais alongada do que o formato circular semelhante a uma "rosquinha" mostrado na imagem original.

O novo estudo, publicado na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, sugere que a aparência da foto do EHT pode ter sido influenciada por limitações nos processos de reconstrução da imagem. "Nossa imagem é ligeiramente alongada na direção leste-oeste, e a metade leste é mais brilhante que a metade oeste", explicou Miyoshi Makoto, professor assistente do NAOJ. Segundo ele, isso indicaria que o disco ao redor do buraco negro gira a cerca de 60% da velocidade da luz.

Makoto destaca ainda que as imperfeições no registro original podem ter surgido de erros no método de análise usado pelo EHT. "Hipotetizamos que a imagem em anel resultou de erros durante a análise de imagem do EHT e que parte dela é um artefato, não uma estrutura astronômica real", afirmou

A imagem publicada pelo EHT foi obtida em 2017, usando oito telescópios espalhados pelo planeta por meio de interferometria de rádio, técnica que combina dados de várias fontes para gerar uma única imagem. A equipe japonesa aplicou métodos tradicionais para reinterpretar os dados, o que levou à nova interpretação, embora ambas as versões sejam consideradas válidas com base nos dados disponíveis.

Os pesquisadores esperam que futuras observações e discussões entre astrônomos ajudem a refinar a compreensão sobre o Sagittarius A*. Com aprimoramentos nas técnicas de análise e novos dados coletados após 2018, uma imagem mais precisa desse enigmático buraco negro poderá surgir em breve.