Pesquisadores decifram o motivo das anomalias no campo magnético da Terra

Pesquisadores da Universidade de Leeds, na Inglaterra, afirmam que descobriram como surgem as anomalias que ocorrem no campo magnético da Terra. Esse tipo de fenômeno pode afetar o funcionamento de satélites, naves espaciais e bússolas. De acordo com um novo estudo, o comportamento anormal se deve à distribuição desigual do calor no núcleo do nosso planeta.

Processo desigual

O campo magnético da Terra se origina em seu núcleo, uma enorme massa de ferro fundido que gira em alta velocidade. Esse movimento é mantido graças às correntes convectivas que fazem com que o calor flua do núcleo para o manto. Mas o novo estudo, publicado na revista Nature Geoscience, mostrou que esse processo não ocorre de maneira uniforme em todo o planeta e que isso causa anomalias magnéticas.

A análise sísmica identificou regiões do manto sob a África e o Pacífico que são particularmente quentes. Simulações de computador sugerem que essas zonas quentes reduzem o efeito de resfriamento no núcleo, causando alterações regionais ou localizadas nas propriedades do campo magnético.

“Uma das coisas que o campo magnético faz no espaço é desviar as partículas carregadas emitidas pelo sol. Quando o campo magnético é mais fraco, esse escudo protetor não é tão eficaz”, disse Jonathan Mound, um dos autores do estudo. “Assim, quando os satélites passam por essa área, essas partículas carregadas podem atrapalhar e interferir em suas operações”, completou. Cientistas têm observado uma anomalia no Atlântico Sul, mas não está claro se trata-se de um fenômeno de longa duração ou algo que aconteceu mais recentemente.