Pesquisadores podem ter desvendado o mistério por trás dos ciclos solares

Embora o Sol, por estar perto de nós, seja a estrela mais pesquisada, muitas questões sobre sua física ainda não foram completamente respondidas. Isso inclui os ciclos solares, períodos de 11 anos que o Sol leva para inverter a polaridade de seu campo magnético. Agora, um novo estudo sugere que esse fenômeno pode ser influenciado pelos planetas.

"Hipótese planetária"

No estudo, os pesquisadores do laboratório Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf (HZDR), na Alemanha, e da Universidade da Letônia propuseram a primeira explicação física abrangente para os diversos ciclos de atividade do Sol. Eles identificam correntes em forma de vórtice no Sol, conhecidas como ondas de Rossby, como mediadoras entre as influências das marés de Vênus, Terra e Júpiter e a atividade magnética solar. As conclusões foram publicadas no periódico científico Solar Physics.

Há alguns anos, Frank Stefani, do Instituto de Dinâmica de Fluidos do HZDR, tem defendido a "hipótese planetária", que aponta que a gravidade dos planetas exerce um efeito de maré no Sol, similar ao da lua na Terra. Esse efeito é mais forte a cada 11,07 anos: sempre que Vênus, Terra e Júpiter se alinham com o Sol em uma linha particularmente marcante. Segundo ele, o fenômeno coincide de maneira clara com o ciclo solar.

O campo magnético solar é formado por movimentos complexos do plasma eletricamente condutor dentro do Sol. "Você pode pensar nisso como um gigantesco dínamo. Enquanto esse dínamo solar gera um ciclo de atividade de aproximadamente 11 anos por si só, acreditamos que a influência dos planetas intervém no seu funcionamento, dando-lhe repetidamente um pequeno empurrão e, assim, forçando o ritmo incomumente estável de 11,07 anos no Sol", afirmou Stefani.

“Nós agora encontramos o mecanismo físico oculto. Sabemos quanta energia é necessária para sincronizar o dínamo e sabemos que essa energia pode ser transferida para o Sol pelas chamadas ondas de Rossby”, disse Stefani. Segundo ele, só haverá 100% de certeza de que isso explique os ciclos solares quando houver mais dados. "Mas os argumentos a favor de um processo marcado pelos planetas agora são muito fortes”, concluiu.