Surpreendente: módulo do Japão sobrevive a mais uma noite na Lua

O módulo SLIM, da Agência Espacial do Japão (JAXA), já havia surpreendido os pesquisadores após sobreviver a uma noite lunar (que ocorre quando a superfície da Lua não está exposta ao Sol, e dura cerca de 14 dias). Agora, o equipamento voltou a causar perplexidade ao "voltar à vida" depois de passar por mais um desses períodos. Originalmente, o dispositivo não havia sido planejado para durar tanto tempo.

Segunda noite lunar

"Na noite passada (27/03), recebemos uma resposta do #SLIM, confirmando que a espaçonave passou pela segunda noite lunar com sucesso! Como o sol ainda estava alto e o equipamento ainda estava quente, apenas tiramos algumas fotos da paisagem usual com a câmera de navegação", diz uma postagem da JAXA no X (antigo Twitter). O módulo pousou na Lua em 19 de janeiro. 

According to the acquired data, some temperature sensors and unused battery cells are starting to malfunction, but the majority of functions that survived the first lunar night was mantained even after the second lunar night! #SLIM #GoodAfterMoon #JAXA

— 小型月着陸実証機SLIM (@SLIM_JAXA) March 28, 2024

"De acordo com os dados coletados, alguns sensores de temperatura e células de bateria não utilizadas estão começando a apresentar mau funcionamento, mas a maioria das funções que sobreviveram à primeira noite lunar foram mantidas mesmo após a segunda noite lunar!", disseram os responsáveis pelo equipamento. Na semana passada, foi anunciado que o módulo americano Odysseus (o primeiro dispositivo privado do tipo a pousar na Lua) não teve essa sorte e foi permanentemente "apagado". 

A SLIM pousou na borda de uma cratera equatorial conhecida como Shioli, a 55 m do local de pouso planejado. A JAXA descreveu a façanha como um "pouso de precisão sem precedentes", pois nunca antes uma espaçonave havia atingido o solo lunar de forma tão precisa. A tecnologia de pouso pode ajudar na exploração futura dos polos montanhosos da Lua, vistos como uma fonte potencial de combustível, água e oxigênio. A missão também tem o objetivo de analisar a composição das rochas em busca de pistas sobre a origem da Lua.