Artefatos mesopotâmicos milenares revelam segredos sobre a origem da escrita

Pesquisadores descobriram novas conexões entre os símbolos gravados em antigos cilindros-selo mesopotâmicos e os sinais do proto-cuneiforme, uma das primeiras formas de escrita da humanidade. Essa descoberta sugere que os elementos visuais desses cilindros, utilizados há cerca de seis mil anos, podem ter servido como base para o desenvolvimento de um sistema de escrita. Um estudo sobre o tema foi publicado na revista Antiquity.

Salto conceitual

A pesquisa conduzida pela professora Silvia Ferrara, do Departamento de Filologia Clássica e Estudos Italianos da Universidade de Bolonha, na Itália, aponta para um elo importante na evolução cognitiva humana. "O salto conceitual do simbolismo pré-escrita para a escrita é um desenvolvimento significativo nas tecnologias cognitivas humanas", explicou ela. "A invenção da escrita marca a transição entre a pré-história e a história, e os resultados deste estudo ilustram como algumas imagens do final da pré-história foram incorporadas a um dos primeiros sistemas de escrita", completou.

Os cilindros-selo, típicos da cidade de Uruk, no atual sul do Iraque, eram geralmente de pedra e deixavam impressões em tabletes de argila. A partir de meados do quarto milênio a.C., esses cilindros passaram a ser utilizados para rastrear a produção e o transporte de bens, especialmente no setor agrícola e têxtil. Nesse contexto, o proto-cuneiforme emergiu como um sistema de contabilidade, composto por centenas de sinais pictográficos, muitos dos quais ainda são desconhecidos.

Kathryn Kelley e Mattia Cartolano, coautores do estudo, dizem que a pesquisa focou nas imagens dos cilindros anteriores à invenção da escrita, observando seu desenvolvimento até o período proto-literado. "Essa abordagem nos permitiu identificar uma série de desenhos relacionados ao transporte de têxteis e cerâmica, que mais tarde evoluíram para sinais proto-cuneiformes", afirmaram os pesquisadores.

Segundo Ferrara, os resultados mostram uma relação direta entre o sistema de cilindros-selo e a invenção da escrita, trazendo à luz uma nova conexão simbólica e funcional. "Nossos achados demonstram que os desenhos gravados nos cilindros-selo estão diretamente ligados ao desenvolvimento do proto-cuneiforme no sul do Iraque", conclui Ferrara.