Cientistas recriam o perfume usado por Cleópatra

Pesquisadores estão tentando recriar o perfume que a emblemática rainha Cleópatra teria usado no Antigo Egito. Para trazer a fragrância de volta, Sean Coughlin, da Academia Tcheca de Ciências, se baseia em receitas registradas em textos egípcios e inscrições nas paredes dos templos. Um de seus objetos de estudo é uma essência chamada mendesiana, assim chamada por ter origem na cidade de Mendes, antiga capital egípcia. 

Grande mistério

O cientista estudou restos encontrados em frascos e potes, bem como numerosos textos egípcios detalhando receitas de perfumes e fragrâncias. O procedimento para criar o perfume mendesiano era muito trabalhoso. Os egípcios usavam uma base de óleos e uma mistura de especiarias e ervas que eram maceradas a quente durante 10 dias e 10 noites. Depois disso, eram acrescentados mirra, cardamomo e canela.

“Isso é um grande mistério para nós”, disse Coughlin à CNN. “Se você já cozinhou óleo por 10 dias, sabe que ele fede.” Mas depois que sua equipe aqueceu o óleo em tubos de ensaio por até 12 dias, eles descobriram que a técnica acelerava o processo natural de ranço do óleo, removendo quaisquer compostos malcheirosos e permitindo que o perfume durasse mais tempo.

Segundo Coughlin, os químicos de hoje ainda devem muito aos antigos perfumistas que criavam essas fragrâncias. O pesquisador explica que eles foram pioneiros em muitas técnicas ainda usadas na ciência moderna, como destilação e métodos de fracionamento de líquidos.