Inédito: arqueólogos encontram estatueta de Buda entre ruínas do Antigo Egito

Arqueólogos descobriram uma estatueta de Buda em um sítio arqueológico perto do Mar Vermelho, no Egito. Foi a primeira vez que um artefato do tipo foi encontrado no país. A descoberta é uma evidência das ligações comerciais entre os egípcios e a Índia durante o Império Romano.

A equipe arqueológica encontrou a estatueta de Buda em Berenice, uma antiga cidade portuária no sudeste do Egito, segundo fontes do Ministério de Antiguidades do Egito. A escultura, com 71 centímetros de altura, é da época romana. Ela representa Buda vestido com um manto e com uma auréola que envolve a cabeça, alusiva aos raios solares. A peça não tem o braço nem a perna do lado direito do corpo.

Mariusz Gwiazda, diretor da equipe polonesa que participou da descoberta, disse que essa é a melhor evidência do budismo até agora encontrada no Egito. “A estátua de Buda foi feita de pedra provavelmente extraída da região ao sul da atual Istambul (Turquia) e deve ter sido esculpida localmente em Berenice e dedicada ao templo por um ou mais ricos mercadores da Índia”, afirmou.

Há cerca de dois mil anos o Egito estava no centro da rota comercial que ligava o Império Romano a muitas regiões do mundo antigo. Os navios chegavam da Índia geralmente carregados de especiarias, joias, vários tipos de produtos têxteis e eventualmente também marfim. As mercadorias que chegavam lá eram descarregadas e enviadas pelo deserto até o Nilo. Depois, os produtos eram transportados para Alexandria antes de serem enviados para todo o Império Romano.