Reviravolta: Dinossauros podem ter se originado na Amazônia, aponta estudo

Pesquisadores propõem que os primeiros dinossauros possam ter surgido em regiões equatoriais do antigo supercontinente Gondwana, que incluíam partes da Amazônia, da Bacia do Congo e do Deserto do Saara. Essa hipótese contrasta com a localização dos fósseis mais antigos conhecidos, encontrados na Argentina, sul do Brasil e Zimbábue, e sugere uma origem ainda mais remota no tempo. um estudo sobre o tema foi publicado na revista Current Biology.

Ambiente quente e árido

"Os dinossauros são bem estudados, mas ainda não sabemos realmente de onde vieram. O registro fóssil tem lacunas tão grandes que não pode ser aceito literalmente", explicou Joel Heath, principal autor do estudo e pesquisador da University College London (UCL) e do Museu de História Natural de Londres, na Inglaterra. Segundo ele, os dinossauros podem ter se originado em um ambiente quente e árido, composto por áreas de deserto e savana, ainda pouco acessadas para pesquisas.

Os modelos usados no estudo consideraram fósseis e árvores evolutivas de dinossauros e seus parentes répteis, além da geografia do período. O trabalho também destaca que os primeiros dinossauros eram pequenos, bípedes e provavelmente onívoros, em contraste com seus parentes répteis maiores, como os ancestrais dos crocodilos e os pterossauros, que podiam atingir tamanhos gigantescos.

"Nossos resultados sugerem que os primeiros dinossauros podem ter sido bem adaptados a ambientes quentes e áridos. Um dos grupos, os saurópodes, parece ter mantido a preferência por climas quentes, enquanto os terópodes e ornitísquios possivelmente desenvolveram adaptações para viver em regiões mais frias milhões de anos depois, no período Jurássico", acrescentou Philip Mannion, coautor do estudo.