Pesquisadores desvendam mistério da "múmia de sereia" que intrigava o Japão

Pesquisadores desvendaram o mistério por trás de uma suposta múmia de sereia que intriga o Japão há mais de cem anos. De acordo com a tradição, o artefato teria sido capturado por uma rede de pescadores no século XVIII, na região de Kochi. Nas últimas quatro décadas, a peça tem sido exposta em um templo na cidade de Asakuchi, onde é objeto de adoração. 

Artefato misterioso

Na parte superior do corpo, a criatura apresenta cabeça com cabelo, tronco, duas mãos que se estendem em direção ao rosto, além de restos de dentes afiados e pontudos em sua boca. Já a parte inferior tem o formato de um rabo de peixe. Agora, depois de um ano submetendo os supostos restos mortais a exames de tomografia computadorizada, pesquisadores da Universidade Kurashiki finalmente conseguiram decifrar o enigma da "múmia". 

Inicialmente, a principal hipótese apontava que o artefato era formado por uma costura unindo o torso de um macaco com a cauda de um peixe. Mas, o paleontólogo Takafumi Kato e seus colegas descobriram que a suposta múmia era composta de uma mistura de elementos orgânicos com papel, pano e algodão. As imagens de raios-X mostraram que ela não apresentava os principais ossos do esqueleto, como coluna vertebral, crânio e costelas.

Já a parte inferior do corpo contém ossos de peixe, possivelmente de uma cauda ou barbatana dorsal. A mandíbula e os dentes da criatura eram de um peixe carnívoro, enquanto os braços, ombros, pescoço e bochechas estavam cobertos com pele de baiacu. Usando datação por radiocarbono nas escamas do artefato, os cientistas descobriram que ele provavelmente foi confeccionado no final do século XIX.