A água da superfície terrestre está vazando para o núcleo do planeta, diz estudo

Há algumas décadas, sismólogos que estudam as profundezas da Terra identificaram uma camada fina, com pouco mais de algumas centenas de quilômetros de espessura. A origem dessa estrutura (batizada de "E prime") era um mistério que acaba de ser desvendado. Segundo um novo estudo, ela é formada pela água que vaza da superfície da Terra e afeta o núcleo externo do planeta.

Interação química

O estudo, publicado na revista Nature Geoscience, indica que ao longo de bilhões de anos, a água superficial foi transportada para as profundezas da Terra por placas tectônicas descendentes ou subduzidas. Ao atingir o limite núcleo-manto, cerca de 2.900 quilômetros abaixo da superfície, essa água desencadeia uma profunda interação química, alterando a composição da região mais externa do núcleo líquido metálico e criando uma camada fina e distinta.

“Durante anos, acreditou-se que a troca de material entre o núcleo e o manto da Terra era pequena. No entanto, as nossas recentes experiências com alta pressão revelam uma história diferente. Descobrimos que quando a água atinge o limite núcleo-manto, ela reage com o silício no núcleo, formando sílica", disse Dan Shim, pesquisador da Universidade do Estado do Arizona, nos Estados Unidos.

Segundo os pesquisadores, as conclusões ajudam a entender melhor os processos internos da Terra, indicando um ciclo global da água mais extenso do que se conhecia anteriormente. "Essa descoberta, juntamente com a nossa observação anterior de diamantes formados a partir da reação da água com o carbono no ferro líquido sob extrema pressão, aponta para uma interação núcleo-manto muito mais dinâmica, sugerindo uma troca substancial de material”, afirmou Shim.