Após 80 mil anos, o “cometa do século” já pode ser observado a olho nu

O cometa Tsuchinshan-ATLAS ou C/2023 A3 promete oferecer um espetáculo nos céus a partir dos próximos dias. O objeto, classificado como "extraordinariamente brilhante", já começou a ser visto a olho nu em algumas regiões do planeta (no Brasil, há relatos de avistamentos com a ajuda de binóculos). A última vez que ele passou pelo Sistema Solar foi há 80 mil anos.

Avistamento no Chile

Segundo relatos do veículo de comunicação BBCL, do Chile, o cometa C/2023 A3 já pôde ser observado a olho nu durante o amanhecer na região de Biobío. Isso foi confirmado por Álex Sáez, diretor de astroturismo em Terrazas Patagual, que compartilhou uma fotografia do cometa tirada às 6h15 da manhã no céu chileno. Poucos dias antes, o objeto foi filmado pelo astronauta Matthew Dominick, da NASA, direto da Estação Espacial Internacional, veja abaixo: 

Até agora, o "cometa do século" só podia ser visto através de telescópios e em áreas com pouca poluição luminosa. De acordo com o G1, o fotógrafo Cristiano Xavier registrou imagens do objeto  sobre as montanhas de Nova Lima, em Minas Gerais. O Tsuchinshan-ATLAS vem da Nuvem de Oort e seu periélio (ponto mais próximo ao Sol) ocorrerá nessa sexta-feira (27/09). Depois disso, ele começa a se aproximar da Terra.

A previsão é que o objeto fique visível em todo o Brasil. “Os observadores deverão olhar para o horizonte oeste, na mesma direção do pôr do sol, para ver o cometa. O cometa está visível um pouco antes do amanhecer no final de setembro e logo após o pôr do Sol, quando transitará pelas constelações de Virgem (em setembro), Serpente e Ofiúco (outubro). A maior dificuldade será encontrar um lugar com o horizonte oeste livre, visto que o cometa está muito baixo no céu, numa altura de até 30 graus”, disse Filipe Monteiro, astrônomo do Observatório Nacional. 

Estima-se que o cometa atinja sua luminosidade máxima em 7 de outubro, sendo visível a olho nu em várias áreas do hemisfério sul. O ponto de maior proximidade com a Terra ocorrerá no domingo, 13 de outubro, quando estará a uma distância de 0,472764 unidades astronômicas, equivalentes a 70.724.459 quilômetros.