Cadeia de vulcões é descoberta no fundo do mar perto da Antártida

Cientistas da Itália encontraram uma cadeia vulcânica submarina inexplorada na Antártida. Segundo os pesquisadores, esse complexo de vulcões está localizado a cerca de 60 quilômetros da costa do continente gelado e se estende por 50 quilômetros. De acordo com análises iniciais, o vulcanismo parece ser geologicamente recente.

Vulcões jovens

A expedição italiana que fez a descoberta explorou a área a bordo do navio quebra-gelo Laura Bassi, como parte do BOOST, um projeto de pesquisa antártica coordenado pela Universidade de Gênova. Os vulcões descobertos atingem até 1.500 metros de altura acima do leito marinho. O ponto mais alto do complexo vulcânico está a uma profundidade de cerca de 600 metros.

Segundo os pesquisadores, a área estudada pelo projeto é crucial para entender a interação entre os processos geológicos associados aos movimentos das placas litosféricas e a evolução das camadas de gelo da Antártida. Embora os cientistas acreditem que os vulcões pareçam jovens em termos geológicos, serão necessárias novas análises para determinar sua idade e origem.

Outra descoberta geológica submarina importante foi feita recentemente. Durante uma viagem exploratória de navio entre Golfito, na Costa Rica, e Valparaíso, no Chile, cientistas do Instituto Oceanográfico Schmidt descobriram quatro montanhas gigantescas no fundo do mar. Os tamanhos dos montes submarinos variam entre 1.591 metros e 2.681 metros.