Detectado um misterioso sinal de rádio que chega a cada 54 minutos do espaço

Nos últimos anos, astrônomos têm identificado objetos enigmáticos emitindo sinais de rádio que se repetem periodicamente. Agora, pesquisadores ficaram intrigados ao detectar uma nova emissão que se repete a cada 53,8 minutos. Um estudo sobre a descoberta foi publicado na revista Nature Astronomy.

Ritmo lento

O misterioso sinal foi detectado pela primeira vez pelo radiotelescópio ASKAP na Austrália e recebeu o nome de ASKAP J1935+2148. Um dos aspectos mais intrigantes é a observação de três estados de emissão distintos do objeto, cada um com propriedades únicas que desafiam os modelos convencionais de pulsares. Esses estados de emissão sugerem um ambiente dinâmico e altamente magnetizado ao redor de uma estrela de nêutrons, desafiando os modelos existentes dos mecanismos de emissão de pulsares.

Mas, segundo os pesquisadores, o objeto incomum está emitindo um sinal de rádio a uma taxa que é muito lenta para se encaixar nas descrições atuais do comportamento de estrelas de nêutrons. "É altamente incomum descobrir um candidato a estrela de nêutrons emitindo pulsos de rádio dessa maneira. O fato de que o sinal está se repetindo em um ritmo tão lento é extraordinário", disse Manisha Caleb, pesquisadora do Instituto de Astronomia da Universidade de Sydney, na Austrália.

Mais pesquisas serão necessárias para confirmar se o objeto que emite o sinal é uma estrela de nêutrons ou uma anã branca. "Isso pode até nos levar a reconsiderar nossa compreensão de décadas sobre as estrelas de nêutrons ou anãs brancas; como elas emitem ondas de rádio e como são suas populações em nossa galáxia, a Via Láctea", completou Caleb.