Estilo Exterminador do Futuro: robô líquido se “derrete” e atravessa paredes

Um grupo de cientistas da Universidade de Soochow, em Taiwan, anunciou que está desenvolvendo um robô líquido minúsculo com propriedades parecidas com as do T-1000, do filme O Exterminador do Futuro II. Feito com peças magnéticas, ele tem a capacidade de se “derreter” e remontar por conta própria, o que permitiria atravessar obstáculos sem qualquer problema. Segundo os pesquisadores, o equipamento poderia escorrer para espaços impossíveis de serem alcançados de outro modo.

Robô ferrofluídico

O dispositivo foi batizado de "robô ferrofluídico em miniatura reconfigurável em escala" (SMFR, na sigla em inglês). Os cientistas explicam que o robô é composto por gotas de ferrofluido magnético (partículas de óxido de ferro) suspensas em óleo e mede aproximadamente um centímetro. Para demonstrar a invenção, os pesquisadores moveram o equipamento por um labirinto com barreiras físicas, usando uma série de ímãs.

Como os ferrofluidos são fáceis de controlar, têm grande flexibilidade e podem se mover rápido, eles são a matéria-prima favorita dos cientistas para produzir "robôs macios" que mudam de forma. Em 2015, a partir desse material, uma equipe de pesquisadores na Coreia do Sul criou dispositivos capazes de imitar os movimentos de uma ameba. Recentemente, cientistas da Universidade Chinesa de Hong Kong (CUHK) criaram um robô feito inteiramente de uma gosma magnética contendo bórax, detergente e ímãs.

Segundo os pesquisadores, robôs desse tipo poderiam ser usados para uma série de funções, como viajar pela corrente sanguínea, mudar de forma para se adaptar às veias humanas e chegar ao local desejado para aplicar qualquer tipo de medicamento. Além disso, o SMFR também pode desempenhar um papel importante no desenvolvimento de dispositivos avançados de detecção de vírus baseados em chip.