Sonda da NASA encontra estranha rocha de tonalidade clara em Marte

A sonda Perseverance, da NASA, encontrou uma estranha rocha de tonalidade clara na superfície marciana. De acordo com a agência espacial dos Estados Unidos, ela é diferente de qualquer outra já vista em Marte. A descoberta aconteceu no Monte Washburn, uma área dentro da Cratera Jezero, e pode revelar detalhes sobre os antigos processos geológicos que moldaram a superfície do Planeta Vermelho. 

Origem desconhecida

Com 45 centímetros de largura e 35 centímetros de altura, a rocha clara se destaca entre as mais escuras ao redor e foi apelidada de “Ponto Atoko”, em homenagem a uma formação similar no Grand Canyon. “Em termos de tamanho, forma e disposição de seus grãos e cristais minerais — e possivelmente sua composição química — Ponto Atoko é única”, diz um comunicado da NASA.

A Perseverance utilizou seus instrumentos de bordo para determinar que a rocha é composta de piroxênio e feldspato, embora a maneira como ela chegou ao Monte Washburn, cercada por rochas de composição diferente, ainda seja desconhecida. Uma hipótese é que ela se originou de um corpo subterrâneo de magma que ficou exposto em algum momento, ou pode ter sido transportada por um rio que fluiu pela superfície marciana no passado.

“A diversidade de texturas e composições no Monte Washburn foi uma descoberta emocionante para a equipe, pois essas rochas representam uma coleção de presentes geológicos trazidos da borda da cratera e possivelmente de áreas além dela”, afirmou Brad Garczynski, pesquisador da NASA. “Mas entre todas essas rochas diferentes, uma realmente chamou nossa atenção”, completou. A equipe acredita que outras rochas parecidas ainda possam ser encontradas em Marte.