Telescópio da NASA encontra superterra em uma zona habitável do universo

Com a ajuda do telescópio TESS, da NASA, astrônomos encontraram uma superterra em uma zona habitável do universo. Esse termo define a região em torno de uma estrela na qual a água líquida pode se acumular na superfície de um planeta rochoso, oferecendo condições mínimas para potencialmente abrigar vida. A descoberta do novo mundo, batizado de TOI-715 b, é tema de um estudo publicado no periódico  Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Órbita de 19 dias

O TOI-715 b tem cerca de uma vez e meia o raio da Terra e orbita dentro da zona habitável “conservadora” em torno da sua estrela-mãe. Segundo a NASA, essa é a distância da estrela que poderia dar ao planeta a temperatura certa para a formação de água líquida em sua superfície. O planeta está situado a uma distância de 137 anos-luz da Terra.

A estrela-mãe do TOI-715 b, a qual ele orbita a cada 19 dias, é uma anã vermelha, menor e mais fria que o nosso Sol. Sabe-se que várias dessas estrelas hospedam mundos pequenos e rochosos. No momento, esses sistemas são a melhor aposta para encontrar planetas habitáveis, segundo a NASA.

Os astrônomos disseram ainda que perto do TOI-715 b pode haver um outro planeta menor, do tamanho da Terra. Caso isso se confirme, ele seria o menor planeta em zona habitável descoberto pelo TESS até agora. Novas observações feitas pelo telescópio James Webb poderão trazer mais informações sobre a descoberta.