Desvendado o mistério do artefato de metal que apareceu em praia na Austrália

Um grande artefato de metal chamou atenção ao aparecer na praia de Green Head, na Austrália, na metade de julho. O objeto mede quase dois metros de altura e tem uma cúpula no topo de um cilindro com o mesmo tamanho de diâmetro. Agora, a agência espacial do país (ASA) desvendou a sua origem. 

Síndrome de Kessler

Os pesquisadores da ASA confirmaram o que já suspeitavam: o artefato é parte de um foguete da Organização de Pesquisa Espacial (ISRO), da Índia. "A Agência Espacial Australiana concluiu que o objeto localizado em uma praia perto de Jurien Bay, na Austrália Ocidental, é provavelmente detritos de um terceiro estágio de um Veículo de Lançamento de Satélite Polar (PSLV)", disse o órgão em um comunicado à Newsweek. 

We have concluded the object located on a beach near Jurien Bay in Western Australia is most likely debris from an expended third-stage of a Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV).

The PSLV is a medium-lift launch vehicle operated by @isro.

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— Australian Space Agency (@AusSpaceAgency) July 31, 2023

Os foguetes espaciais têm vários estágios, o que significa que são compostos de diversos compartimentos que transportam combustível, cada um dos quais é descartado em uma ordem sequencial. Grande parte desses detritos acaba caindo de volta na Terra. "Estatisticamente falando, é provavelmente um milagre termos tido tão poucas colisões com pessoas, animais ou propriedades em terra", disse Alice Gorman, especialista em arqueologia espacial da Universidade Flinders, em Adelaide, em entrevista à ABC Austrália.

Cientistas da Agência Espacial Europeia (ESA) já alertaram que o lixo espacial oferece uma ameaça conhecida como Síndrome de Kessler. Trata-se de uma possível colisão em cadeia de detritos espaciais, o que poderia destruir totalmente os satélites que giram ao redor da Terra e afetar o futuro lançamento de foguetes. A ESA monitora o problema, publicando anualmente relatórios sobre o tema.