Telescópio James Webb viaja ao início do universo em um incrível vídeo

Usando imagens do Telescópio Espacial James Webb, da NASA, pesquisadores criaram um vídeo que nos leva de volta no tempo até o início do universo. A área destacada na visualização em 3D é uma pequena parte da Faixa de Groth Estendida, região entre as constelações de Ursa Maior e Boötes que contém cerca de 100 mil galáxias. À medida que a câmera se afasta do nosso ponto de vista, cada segundo equivale a observar 200 milhões de anos no passado.

Juventude do universo

O vídeo é resultado de um projeto chamado CEERS (sigla em inglês para "Ciência de Liberação Inicial da Evolução Cósmica", em tradução livre). As imagens mostram milhares de galáxias, começando com as próximas e terminando com algumas surgidas em um passado muito distante. No final da visualização, podemos observar a galáxia de Maisie, que fica a 13,4 bilhões de anos-luz de distância da Terra, originada 390 milhões de anos após o Big Bang, quando o universo ainda era jovem.

“Esse observatório (James Webb) oferece todo esse período de tempo para estudarmos”, disse Rebecca Larson, cientista do Rochester Institute of Technology, em  Nova York, e uma das investigadoras da pesquisa. “Não podíamos estudar galáxias como a de Maisie antes porque não podíamos vê-las. Agora, não só somos capazes de encontrá-las em nossas imagens, como também podemos descobrir de que são feitas e se diferem das galáxias que vemos de perto”, completou.

“Essa observação superou nossas expectativas. O grande número de galáxias que estamos encontrando no início do universo está acima de todas as previsões”, disse Steven Finkelstein, pesquisador da Universidade do Texas em Austin, e investigador principal do programa CEERS. Agora, o próximo objetivo dos pesquisadores é entender como as estrelas se formaram nessas primeiras galáxias.