Criaturas consideradas extintas reaparecem nas Ilhas Galápagos após 5 mil anos

Pesquisadores encontraram na ilha Rábida, em Galápagos, uma criatura considerada extinta há mais de cinco mil anos. Trata-se de uma espécie de lagartixa pertencente ao gênero Phyllodactylus. Em Pinzón, outra ilha do arquipélago, também foi encontrado um tipo de pássaro que acreditava-se estar erradicado.

Nova espécie?

Essas pequenas lagartixas eram anteriormente conhecidas em Rábida apenas a partir de registros subfósseis datados de aproximadamente 5.700 anos atrás. Pesquisadores estão fazendo análises genéticas para determinar se esses animais pertencem a uma nova espécie. As Ilhas Galápagos abrigam pelo menos nove espécies de lagartixas endêmicas.

Uma das descobertas mais relevantes é que uma população saudável e crescente de uma ave conhecida como ralídeo de Galápagos (também chamada localmente de Pachays) foi encontrada na parte superior da Ilha Pinzón. A presença desse pássaro endêmico nunca havia sido registrada naquela ilha. Os pesquisadores acreditam que ele poderia ter migrado da Ilha de Santiago e encontrado na Ilha Pinzón o habitat ideal para se estabelecer.

As observações são fruto de uma recente viagem de cientistas e guardas florestais às Ilhas Rábida e Pinzón para monitorar a recuperação da vida selvagem dez anos após a remoção de roedores invasores. Os resultados revelam muitas mudanças positivas, particularmente na estabilidade dos ecossistemas naturais das ilhas.