Estranhos polígonos são avistados na superfície de Marte

Pesquisadores encontraram estranhos polígonos que parecem brotar na superfície de Marte. As formações foram identificadas em uma imagem produzida pelo High Resolution Imaging Science Experiment (HiRise), uma câmera a bordo da sonda Mars Reconnaissance Orbiter, da NASA. Qual seria a explicação para o fenômeno?

Primavera marciana

A imagem mostra uma série de retalhos em forma de ziguezagues brancos cortando o solo marciano em altas latitudes, com algumas ocorrências de névoa preta e azul entre eles. Segundo pesquisadores da Universidade do Arizona, as marcas são características da primavera marciana. Nessa época, reservatórios ocultos de gelo subterrâneo se chocam contra a superfície seca de Marte e causam essas formações.

"Tanto a água quanto o gelo seco têm um papel importante na escultura da superfície de Marte em altas latitudes", diz um comunicado da instituição. "A água congelada no solo divide a superfície em polígonos. A erosão dos canais que formam os limites dos polígonos pelo gelo seco sublimado na primavera adiciona muitas voltas e reviravoltas a eles", explicam os pesquisadores.

Os cientistas estudam o solo com padrões poligonais em Marte porque essas características os ajudam a entender a distribuição recente e passada de gelos abaixo da superfície do planeta. Essas observações também podem fornecer pistas sobre as condições climáticas marcianas.